Cinkotai emberek felmenőiktől számos anekdotát őriznek róla. Egykori alkalmazottja, az idős Ganyecz István bácsi például így emlékezett rá egy feljegyzés szerint:
„Egy alkalommal éppen tetőjavítást végeztünk, amikor váratlanul meglátogatott bennünket. Piszkos munkaruhában voltam.
Lefékezte a császárt
A grófnő életét a jótékonykodás töltötte ki,
talán mert a sors nem bánt vele kegyesen. Hétéves volt, amikor édesapját, Batthyány Lajost kivégezték. A család vagyonát jórészt elkobozták, Ilona anyjával, gróf Zichy Antóniával emigrációba kényszerült. Később, hazatérte után, 18 évesen gróf Keglevich Bélához ment felségül, egy fiuk született, de kapcsolatuk megromlott. Elváltak.
Második férje, Beniczky Gábor (akié Cinkota is volt) vagyonát eltékozolta, majd öngyilkos lett. De ami legjobban fájt Ilonának: kislánya, Lea háromévesen meghalt. A grófnő élete végéig gyászolta, és megőrizte ruhácskáját.
 |
| Batthyány Ilona 22 évesen, első házassága idején. Kezében édesanya, Zichy Antónia képét tartja, 1864. |
Batthyány Ilona a vallási demokratizmus jegyében a cinkotai református és a katolikus templomba is eljárt. Nem volt finnyás: az első világháborúban ápolónőként személyesen vett részt a sebesültek ellátásában. Számos jótékony szervezetet támogatott, cinkotai kastélykertjét pedig felajánlotta az árva leányok nevelőintézetének megépülésére – ez a szép, több mint 100 éves épület ma is áll, itt működik a Szerb Antal Gimnázium.
A grófnő von Haus aus a magyar függetlenség elkötelezettje volt, és látványosan utálta a Habsburgokat. A legenda szerint egyszer Ferenc József császár négylovas hintaján gödöllői kastélyába igyekezett. Amikor ez a grófnő tudomására jutott, befogatott hatlovas hintajába, Cinkotánál bevágtatott a császár elé, és csak lépésben engedte őket Kerepesig haladni. Amikor a császár megtudta, kivel van dolga, szó nélkül hajtatott tovább.
Vízből mentett kisgyereket
A Caprera kiszélesedő medre kedvelt fürdőhely volt a századelőn, a grófnő is előszerettel úszott itt (később a patak mentén, kissé lejjebb
nyílt meg a cinkotai strandfürdő). Levéltári források tanúsítják, hogy egyszer az idős grófnő nagy lélekjelenléttel kimentett egy fuldokló kisgyereket a vízből, és ezért miniszteri kitüntetésben részesült.
Erről az esetről így ír egy 1920. december 23-án kelt minisztertanácsi emlékeztető (betűhív szöveg):
„Ladik Gyula belügyminiszteri államtitkár előadja, hogy
Pest-Pilis-Solt-Kiskun vármegye főispánja az 1920. évi augusztus hó 30-án kelt
ad.595. számu felterjesztésében özv. Beniczky Gáborné szül. Battyhyány Ilona
grófnőnek áldozatkész magatartással véghezvitt életmentéséért magas
elismerésben részesítését hozta javaslatba.
A hatóságól beérkezett adatok
szerint az életmentés a következőképen történt:
Belovai Gáborné született Zsigai
Rozália czinkotai lakosnak a czinkotai Caprera elnevezésű szabadfürdő bérlőjének
Gábor nevű ötéves gyermeke 1920. évi június hó utolsó napjainak egyik
délelőttjén közvetlen a víz partján lévő kabinok előtti padlózaton
játszadozott, midőn egyszerre
egyensulyát veszítve, fejjel előre a vízbe zuhant.
A fürdőkben abban az időben a gyermek anyján és az ekkor már felöltözőben levő
özv. Beniczky Gáborné született Batthyány Ilona grófnőn kívül senki sem volt. Az anya, az ijedségtől lélekjelenlétét elveszítve, gyermekének megmentésére nem tett kísérletet,
a jelenlevő Batthyány Ilona grófnő azonban nyomban ruhástul
utána ugrott s a gyermeket, kit már a víz a színhelyről körülbelül 15 méterre levő
zsilip felé sodort, szerencséssen kimentette. A baleset szinhelyén a víz nem
mély, de sodra erős, ugy, hogyha segítség nem érkezik, az uszni nem tudó kis
gyermeket a zsilipnél levő mélyebb viz felé sodorta volna s ott pusztult volna.
Az előadottak alapján és különös figyelemmel arra, hogy az életmentő özv.
Beniczky Gáborné született Battyány Ilona grófné elaggott korban levő 76 éves
nő, – nevezettnek áldozatkész magatartásáért, mellyel egy ember életét
megmentette, magas elismerésben való részesítés iránt előterjesztést tenni
szándékozik. Kéri minisztertanácsot, hogy ezen előterjesztéshez hozzájárulni
méltóztassák.
A minisztertanács hozzájárul.”
Valójában Batthyány Ilona néhány nap híján már 78 éves volt az életmentő akció idején. Szép kort ért meg: majd' 87 évet. Vagyonát jótékony célra hagyta, személyes tárgyait kedves alkalmazottai közt osztotta szét. Nyughelye a Fiumei úti sírkertben, a Batthyány mauzóleumban látható, mellette korán elhunyt kislánya, Lea parányi koporsója.
Orosz Ildikó
Köszönöm Szili Mártának a minisztertanácsi értesítő szövegét, melyet ő talált az Országos Levéltár digitális archívumában.
